Paslanmaz çelik, genellikle demir, krom ve nikelin belirli oranlarda birleştirilmesiyle üretilir. Üretim süreci oldukça karmaşıktır ve bir dizi kimyasal reaksiyon, ısıl işlem ve mekanik işlem içerir.
Ham Madde Hazırlığı: Paslanmaz çeliğin ana maddesi olan demir, genellikle demir cevheri formunda bulunur ve bu, yüksek sıcaklıkta indirgenerek sıvı demir haline getirilir. Bu sürecin sonunda, demir cevheri demirle karıştırılır. Daha sonra diğer bileşenler, özellikle krom ve nikel, bu karışıma eklenir. Krom paslanmaz çeliğe paslanmazlık özelliği kazandırırken, nikel ise çeliğin dayanıklılığını ve işlenebilirliğini artırır.
Eritme: Elde edilen malzemeler, bir elektrik ark ocağında (EAF) eritilir. Bu aşamada, sıcaklık genellikle 1.600°C'ye kadar çıkarılır. Bu süreçte, krom ve nikel gibi alaşımların tamamen demirle karışması sağlanır.
Arafinasyon: Eritme sürecinden sonra, çelik daha fazla arıtılır. Bu süreç, genellikle argon oksijen dekarbürizasyon (AOD) adı verilen bir prosesle yapılır. Bu işlemde, oksijen ve argon gazları çeliğin içerisine enjekte edilerek, çeliğin içerisindeki karbon miktarı düşürülür ve çeliğin özellikleri iyileştirilir.
Döküm: Arıtma işleminden sonra, çelik tekrar ısıtılır ve sürekli döküm işlemi için bir döküm potasına dökülür. Bu işlemde, çelik, istenilen şekli ve boyutu alması için bir dizi kalıba dökülür.
Sıcak ve Soğuk Haddelenme: Döküm işleminden sonra, çelik bloklar sıcak haddelenme işleminden geçirilir, burada çelik yüksek sıcaklıkta şekillendirilir. Daha sonra çelik soğuk haddelenme işleminden geçirilir. Bu süreçte çelik düşük sıcaklıkta şekillendirilir ve nihai kalınlığını ve boyutunu alır.
Isıl İşlem: Çelikten nihai ürünler üretmek için son bir ısıl işlem gerekir. Bu işlem genellikle ısıl sertleştirme veya tavlamadır. Bu aşamada, çeliğin kristal yapısı değiştirilerek mekanik özelliklerinin iyileştirilmesi sağlanır.
Yüzey İşlemleri: Son olarak, çelik çeşitli yüzey işlemlerinden geçer. Bu işlemler genellikle çeliğin yüzey kalitesini iyileştirmek ve koruma amaçlıdır. Bu işlemler arasında taşlama, cilalama, kaplama ve boyama bulunabilir.
Tüm bu süreçler boyunca, sürekli kalite kontrol işlemleri gerçekleştirilir. Çeliğin bileşimi, sıcaklık, sertlik ve diğer önemli özellikleri düzenli olarak izlenir ve ayarlanır. Paslanmaz çeliğin üretim süreci, hem üretim maliyetlerini düşürmek hem de çelik kalitesini en yüksek düzeyde tutmak için sürekli olarak iyileştirilir ve optimize edilir. Bu, modern çelik üretiminin temel hedeflerinden biridir.
